S3 présente ses nouveaux processeurs graphiques basse consommation.

25 sept, 2008

S3 présente sa série de nouveaux circuits graphiques Ultra Basse consommation. Ces chipsets vidéos baptisés Chrome 400 ULP sont assez prometteurs, surtout s’ils s’inspirent directement des Chrome 400 traditionnels de la marque. Allier performances et basse consommation, capacités de lecture vidéo et grande autonomie, voilà des défis que pourraient bien relever plus rapidement des marques moins en vue que les leaders du marché.

Quand j’étais môme, S3 était une marque ultra connue et surtout c’était une marque qui faisait rêver. Bon, quand j’étais môme il faut dire que la carte son était un luxe et que les lecteurs de CD n’étaient pas du tout démocratisés, 8 Mo de mémoire bien lente coutaient environ 300 €. Lorsque l’on achetait un PC on vérifiait bien qu’un chipset S3 était présent sur la configuration qu’on voulait. Ainsi les chipsets S3 3D Virge étaient synonymes de qualité et de vitesse d’affichage. Puis Matrox et bientôt 3DFX sont arrivés et la marque a été reléguée au rang de l’entrée de gamme “pas capable de faire de la vraie 3D”.

La carte S3 Chrome 440 GTX.

Et depuis lors, ça a été la traversée du désert pour S3, certes de nouveaux chipsets ont été dévoilés, des processeurs ont du être vendus mais jamais de quoi faire la moindre petite ombre aux ténors du marché. Les deux acteurs incontournables que sont NVIDIA et ATI ont fortement tiré les gammes vers le haut en offrant toujours plus de performances et de capacités. Des cartes graphiques énormes, hyper puissantes, capables d’afficher des scènes incroyables en 3D texturées. Des scènes qu’à mon époque une machine dédiée à la 3D comme une Silicon Graphics aurait été incapable de calculer en temps réel. Mais voilà, en même temps que cette puissance explosait, les ressources et l’espace demandés par la carte explosaient également.

A gauche une carte mère ATOM Dual Core, à droite une carte graphique moderne

Il a d’abord fallu leur donner de l’espace, de plus en plus d’espace. Puis des systèmes de ventilation imposants et bruyants et enfin une alimentation à part tellement ces cartes étaient gourmandes. NVIDIA et ATI ont ainsi pu laisser le champ libre à leurs ingénieurs qui ont fabriqué des cartes toujours plus performantes. La gamme qui en a découlé pour le monde des portables était basée sur ces architectures, modifiée pour tenir dans un espace plus réduit mais leur facture énergétique était tout de même assez importante et c’est le prix à payer pour avoir un portable capable de remplacer un PC de bureau pour jouer ou travailler en 3D.

Une carte Chrome 440 GTX en action.

S3 n’a pas connu ces débordements, et pour cause, la marque n’a jamais pu faire face à la surenchère technologique des deux géants. Mais elle a continué son chemin et propose tout de même des cartes graphiques capables de faire de la 3D, de lire de la vidéo HD et sans pour autant ni consommer outre mesure, ni dégager trop de chaleur. La transition d’un chipset de ce type à un chipset pour netbook a donc certainement été plus simple pour S3 que pour la plupart de ses concurrents et c’est peut-être un nouveau départ pour la marque qui va, espérons le, retrouver les faveurs d’un public qui sait faire des compromis avec les netbooks.

La Série Chrome 400 ULP ne saura probablement pas lancer le dernier jeu 3D à la mode sur votre netbook de 2009, mais en tout état de cause elle en fera assez pour faire réfléchir les fabricants pour l’intégrer dans leurs prochaines machines :

Avec une consommation inférieure à 7 watts, les S3 Chrome 400 offrent une alternative de choix pour les mini portables. En combinant ce type de chipset à un GMA 950 intégré, comme le fait Asus pour le N10 avec le 9300 GS, et en laissant le choix à l’utilisateur du circuit à utiliser, les netbooks vont pouvoir profiter d’accélérations matérielles pour le jeu, le travail 3D et la vidéo.

La durée de vie de la batterie ne serait que peu impactée par les 7 watts de consommation du chipset et la capacité de celui-ci associé à une gestion des ressources propres développées par la marque. 3 puces sont d’ores et déjà en cours de production :

Le Chrome 430 ULP : ce processeur graphique, le moins puissant, semble avoir été pensé pour les machines les plus fines. Avec une consommation inférieure à 7 watts, ce chipset peut se passer de ventilation et arrivera tout de même à lire des vidéos HD et affiche une compatibilité avec Microsoft Direct X 10.1.

Le Chrome 435 ULP : difficile à situer puisque S3 n’indique pas sa consommation exacte et le déclare plus performant de 40% que ses compétiteurs sans pour autant les situer. Il se veut la réponse milieu de gamme de S3 pour sa série à très basse consommation.

Et enfin le Chrome 440 ULP : 60% plus rapide que ses concurrents, cette puce est capable de lire du vrai 1080p et affiche des performances 3D supérieures.

Toutes ces puces embarquent le ChromotionHD qui permet un décodage matériel de tous les standards vidéo du moment (H.264, MPEG-2, MPEG-4, VC-1, WMV-HD…). Cette fonctionnalité décharge le processeur de ce calcul et lui économise donc une dépense énergétique qui viendra se soustraire à sa propre consommation. Inversement, lorsque la puce de S3 n’est pas sollicitée, elle profite de sa technologie embarquée PowerWise qui lui permet de réduire à la volée sa propre consommation. Les deux puces, processeur et circuit graphique ne consommant que les watts nécessaires à l’affichage des désirs de l’utilisateur préservent la batterie et évite toute surchauffe inutile.

Tout cela n’est que théorique, on n’a pas encore vu les S3 Chrome 400 ULP à l’œuvre. Mais avec l’aide de VIA, S3 étant la filiale graphique du fondeur, le Chrome pourrait compléter l’offre actuellement proposée par la marque en complément de son Nano et changer la donne du marché. Après avoir vu une réponse rapide d’Intel en matière de processeur, bien forcé par la concurrence plus active sur ce créneau que sur le très haut de gamme, il faut s’attendre à une réponse tôt ou tard de NVIDIA et ATI. On se doute que certains fabricants ne voient pas d’un très bon œil ce marché qui tire les prix vers le bas. Mais une concurrence comme celle de S3, une concurrence qui profitera d’un nouveau public et de ses attentes, ne peut pas laisser indifférent.

Une chose est sure : les capacités des netbooks vont évoluer. Après le déploiement massif de l’Atom et l’arrivée prochaine du Nano, les machines vont désormais avoir un chipset graphique dédié. Le netbook deviendra t-il aussi une console de jeu portable ?

Premières images images officielles du Packard Bell DOT.

Le Dell Inspiron Mini Ubuntu est arrivé !

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28 Commentaires, Commentez ou faites un Trackback

Malek

S3, effectivement de bien lointains souvenirs, il y aura bien un risque toujours présent de cannibalisation pour les constructeurs car la combinaison grande autonomie, chipset peu gourmand et efficace et enfin processeur adapté à 95 %des utilisations pourrait effectivement faire un malheur

25 sept, 2008 - 10:15
Oswald-p

Merci pour l’info…et pour le flash back…
Je me souvient de ma première carte S3 virge et de mon “kit multimédia” (carte son sound blaster et lecteur CD) acheté à prix d’or pour pouvoir faire tourner “descent” et “Myst”…
Bref… une bonne nouvelle pour les utilisateurs de netbook.

O-p

25 sept, 2008 - 10:17
Elwing

d’un autre côté ça fait bien longtemps que s3 travail sur des chip graphique pour ce genre de plateforme, il suffit de regarder le nombre de carte mini-ITX embarquant du S3…

25 sept, 2008 - 10:20
Major

Ah lala

J’avais une matrox millenium, et j’enviais ceux qui possedait une Savage.

Snif

25 sept, 2008 - 10:23
Franck

Maintenant … est-ce que ça va sortir un jour ? 2009 ? 2010 ?

J’ai l’impression qu’il ne fait pas bon acheter un Netbook en ce moment, la guerre ne fait que commencer.

25 sept, 2008 - 10:23
db

J’ai d’abord attendu un netbook à écran 10″. Ensuite j’ai attendu qu’il soit sous Linux (EEEPC 1000). Et maintenant je vais attendre un chipset capable de faire de la 3D (OpenGL2) en consommant peu… Sauf qu’en plus il faudra qu’il soit à 400 euros max, et sous Linux bien sûr. Et avec Expresscard !

Espérons que cela viendra vite…

Pour l’instant :
- N10 : chipset NVidia pas particulièrement économe, charnière qui semble peu solide, et gadgets inutiles (lecteur d’empreintes digitales)
- Dell 12″ : Poulsbo testé nulle part pour l’instant, économe en énergie, mais un peu grand. Je n’ai pas vraiment confiance dans les charnières non plus.

25 sept, 2008 - 10:38
Chris29fr

“Une chose est sure, les capacités des netbooks vont évoluer” : Tout à fait d’accord avec toi Pierre. Espérons seulement que ce sera dans le bon sens en terme de taille globale et de prix.

Par exemple : J’étais intéressé par l’Akoya (et j’ai même faille craquer pour l’acquérir), puis il y a 3 ou 4 jours j’ai eu la chance de voir aligné côte à côte un Eee 701, Eee 900A et Wind… Aïe aïe aïe, la taille du Wind (et donc de l’Akoya) est “monstrueuse” à coté du 900. Pour le coup, j’ai révisé mon jugement et compte plutôt m’orienter vers un “vrai” 9″ dont la coque est réellement adaptée à l’écran (et non pas le contraire : un 9″ casé dans une coque pour 10″). Enfin pour le moment je ne suis pas pressé, je m’amuse comme un petit fou avec mon 701 à qui j’en fait voir de toutes les couleurs.

Il serait intéressant de pouvoir disposer sur Blogeee d’une photo alignant côtes à côtes les quelques modèles existant sur le marché français, je pense que cela serait édifiant pour certains.

25 sept, 2008 - 10:40
pipotron

c’est intéressant que tu compares les performances des cartes d’ATI et de Nvidia avec les serveurs graphique de Silicon Graphics (actuellement renommé SGI) étant donné que ces deux entités (ATI et Nvidia) ont été créés par des anciens de SGI.
Comme quoi il y a souvent pas de mystère dans l’informatique : les entreprises innovantes sont celles qui sont capable de garder ou d’embaucher les vrais talents.

25 sept, 2008 - 10:52
Franck

@Chris29fr : Attention aux “petits” netbook aussi, le clavier est NETTEMENT moins confortable, et à la longue c’est énervant.

J’ai utilise le 701 de ma soeur et franchement je pourrai pas passer plus de 20 mn dessus …

25 sept, 2008 - 10:55
gUI

Ah… la S3 Virge… mon premier PC (P90) en était pourvu et c’est exactement ça : j’y connaissais pas grand chose, et les qques copains m’ont expliqué “hésite pas, c’est de la bombe !”.

… souvenir…

et +1 pour la photo dont parle Chris29fr

25 sept, 2008 - 11:21
Greys

hum ca a l’air interressant tout ca.
je serais pas contre un vrai umpc qui tiens dans 5-7″ de diagonale max (en gros que ca tienne dans la poche cargo de mon pental).
me fiche un peu de la puissance mais que ca tourne bien et que ca ai une tres bonne autonomie.

25 sept, 2008 - 12:38
Julo

Pas mal du tout.
Je suppose qu’avec ce type de puce les netbook pourront enfin être équipés d’une sortie vidéo. C’est la seul chose qui leur manque encore à mon avis

25 sept, 2008 - 13:06
koyuki

old school !!
je me souviens de mon DX2/66 avec ses cartes vesa local bus
je rageais contre les bobo qui se permettaient des carte 3DFX lol

25 sept, 2008 - 13:08
Francois a Taiwan

Bonjour a tous,

@ Monsieur LECOURT : merci pour cette info. Je pense que cette annonce peut egalement profiter a la eeebox seconde generation. Et donc, je pense aussi que les producteurs de lecteur-graveur de DVD enregistreur ont du soucis a se faire si une petit boite comme la eeebox arrive a faire la meme chose en plus de ses fonctions d ordinateur de base…

25 sept, 2008 - 13:09
yan

Il est clair que l’on a assisté a une génération 0 (car basée sur du matos de laptop usuel low-cost, peu consommateur et underclocké) des netbook avec le 701, au succès rapidement confirmé par une 1ère génération “ballon d’essai” sous l’imparfaite et inhomogène plateforme Atom…

Désormais, des architectures matures et cohérentes semblent pointer le bout de leur nez pour une deuxième génération qui devrait ensuite subir des évolutions plus mesurées.

Et il est vrai que la perspective de jouer à des jeux 3D (certes pas ceux de l’année, mais il est des jeux de 3 ou 4 ans déjà fort bien graphiquement et très amusants) ouvre de nouvelles perspectives: Pouvoir jouer dans le train au lieu de préparer sa journée de boulot, les gamins en bagnole…

Et les acteurs du marché pouvant canibaliser les consoles de jeux portables, ou ils ne sont pas présents, en plus du marché des MID.

25 sept, 2008 - 14:25
Drakith

je ne vois pas pourquoi le combiner a un GMA vu qu’il consomme moins que le GMA et est plus puissant que celui ci….
Autant le remplacer

25 sept, 2008 - 18:39
iori98fr

Une tres bonne news bien détaillée, reste a savoir si asus sera assez réactif et ouvert pour abandonner intel. J’ai hate de tester la prochaine generation de netbook!

25 sept, 2008 - 18:44
Juju

Je ne sais pas pourquoi tout le monde trouve tout à coup les netbooks actuels trop peu puissant et cherche absolument à guetter le prochain à acheter…

Finalement, il ne doit pas y avoir de problème de pouvoir d’achat actuellement, puisque la majorité semble vouloir/pouvoir changer de netbook à la première nouveauté venue (c’est pas cher évidemment, c’est dans l’idée que du coup on en achetera un par an! sacré filon). La course à l’armement est relancée youpi.

Les gens qui cherchent à avoir de quoi jouer à des jeux 3D anciens devraient d’abord en installer sur leur machine actuelle (par ex. un Wind tourne sans problème avec des jeux de 2000-2004), et surtout arrêter de s’imaginer qu’à moins de 400€ ils pourraient avoir une machine qui rivaliserait avec le dernier super-UP de Sony extra plat (un 11″ à 2500€…).

Aller, ce serait terrible si Intel, S3, Nvidia et consort disaient : bon, et maintenant les kékés, vous aller changer de mentalité, on va essayer de bosser à ce que vous puissiez manger sainement plutôt que d’acheter un netbook tout les 6 mois et un écran plat gigantesque tout les ans, et un SUV pour la petite famille…

Toute cette histoire de chipset 3D super méga cool pour netbook me fait penser surtout à ça :

http://www.youtube.com/watch?v=XKTPVDv_kag

C’était le coup de gueule de la soirée, parce que parfois, ça fait du bien…

25 sept, 2008 - 20:15
snake

@Franck

je suis en fac de droit et je prend tout mes cours avec mon 701 sans problème je tape presque plus vite qu’avec mon fixe grâce à la proximité des touche, donc utiliser un eeepc 701 pendant 2 à 3 heure c’est tout à fait possible,j’envisage même de passer à encore plus petit : everun note 7″

25 sept, 2008 - 20:20
snake

@juju

l’homme est éternellement insatisfait … (la clé du bonheur ?)

25 sept, 2008 - 21:10
Pierre Lecourt

JUJU : ce qui est intéressant c’est pas la puissance déployée, c’est l’évolution du marché. qu’une boite comme S3, qu’une boite comme VIA puissent taquiner des géants comme Intel. qu’un OS Libre puisse contrer Microsoft, c’est neuf. et c’est aussi ça l’intérêt de ce nouveau marché.

25 sept, 2008 - 22:14
zechs

je crois qu’on s’eloigne du concept netbook
une machine ultrportable disposant d’une grande autonomie pour le surf bureatique, et petites taches multimedia

25 sept, 2008 - 23:10
Ben

Je pense qu’AMD avec son fusion qui est un CPU intégrant un GPU aura une carte à jouer dans les netbooks mais l’année prochaine : http://www.alientuningpc.info/actualit/matel/lamd-fusion-se-precise.html

26 sept, 2008 - 12:11
Mastaba

“Le netbook deviendra t-il aussi une console de jeu portable ?”
C’ est déjà le cas pour ma part, je fait tourner tout un tas de vieux jeux (dispo en abandonware) DOS des années 90 sur mon Wind, et ca tourne très bien, sauf que le CPU est un peu juste pour certains.
En effet la DOSBox pompe pas mal de ressources puisqu’ elle émule toute une machine de l’ époque, avec soundblaster etc…
La taille de l’ écran permet aussi du coups de pouvoir jouer à ces vieux jeux sans avoir des pixels de 15m² sur les 20/24″ modernes.
Faudra que je fasse un topic là dessus tiens.

Remplacer le GMA950 qui consomme, chauffe, et n’ offre aucune performance (parceque ses drivers ne sont absolument pas optimisés) par un truc plus récent et avec un meilleur rapport perf/W, ca n’ offre que des avantages.

“je crois qu’on s’eloigne du concept netbook”
Haha, faut que je le note celui là, c’ est en train de devenir un meme.

Parcequ’ un netbook ca doit n’ avoir qu’ une utilité super limité ?
Faut vraiment qu’ on ne puisse pas faire autrechose que du surf/MSN ?

Là on va enfin pouvoir lire de la HD et jouer à des jeux un peu plus gourmands, le tout avec une conso en baisse et un prix pas forçément plus élevé… Pour la course à l’ armement c’ est râpé !
C’ est pas comme si on mettait une 4870×2 dedans…
Le problème serait plutôt être vis à vis de l’ atom dualcore à mon avis.

Un Via nano+S3, voilà peut être un combo intéressant à tous les niveaux et qui permettrait en même temps d’ avoir un peu autrechose que du Intel/nvidia (c’ est jamais bon les monopoles…)

“Je ne sais pas pourquoi tout le monde trouve tout à coup les netbooks actuels trop peu puissant et cherche absolument à guetter le prochain à acheter…”
“Aller, ce serait terrible si Intel, S3, Nvidia et consort disaient : bon, et maintenant les kékés, vous aller changer de mentalité”
Le “concept” netbook s’ en rapproche justement, on paye et utilise juste ce dont on a besoin. L4 article le montre très bien, on est totalement à l’ opposé de grosses cartes graphiques qui consomment 200W, avec des radiateurs plus lourds qu’ un netbook..

Pour ma part, un netbook avec un 11″/1366, ou au moins du 1280..
En fait oui, le même écran que les Sony TZ, un truc de qualité au niveau angles de vision/rémanence/etc.. (ce qui doit pas coûter aussi cher que ça, les 2000€ du TZ sont totalement injustifiés…), avec un CPU/GPU avec un peu de pêche, une bonne autonomie et un gabarit poids/taille qui dépasse pas des 10″ du genre Wind, ce qui permet un bon clavier et un emplacement 2.5″ serait parfait pour moi.

26 sept, 2008 - 13:28
matam

D’accord avec JUJU
Effectivement Pierre, c’est l’évolution du marché qui est intéressante. je crois sans trop m’avancer que Juju faisait allusion à certains commentaires du genre “il fait pas bon acheter un netbook en ce moment”.
…ça veut pas dire grand chose, on achéte un netbook pour son usage, et franchement ça le fait déja!! j’ai pas acheté mon 900A pour le jeu, mais le fait qu’il fasse tourner des anciens jeu 3D genre half life, je le prend comme un bonus c’est déjà trés bien.
Par contre c’est vrai qu’une sortie vidéo sera bienvenue sur les nouvelles générations, en attendant faut se contenter d’un adaptateur.
Bien vu la comparaison d’un silicon graphics avec une carte actuelle, quand on y pense l’évolution est époustouflante! Surtout quand on voit le rendement des derniéres ati comme la 4850 et à ce niveau de prix c’est incroyable… Le marché de la 3d est en ébullition c’est clair.
Au niveau des chipsets pour netbooks faut pas sous estimer les moyens d’intel à mon avis, ils vont pas se laisser marcher sur les pieds comme ça. Du coup dans le futur je pense que le S3 se cantonnera aux plateformes via et intel integrera… du intel.
Surout avec la voie lancée par amd des gpu intégrés aux cpu… Pour la basse consommation y’a pas mieux

26 sept, 2008 - 13:41
Franck

Perso pour moi un Netbook doit pouvoir :

Lire une vidéo HD 720p pour ne pas avoir à réencoder un film que l’on veut matter sur sa machine.

Avoir le WiFi + bluetooth + RJ45 + Express Card + Ecran 10″ … voire 12″ (j’attends de voir un DELL).

Et bien sûr une autonomie de 4 à 5H mini.

26 sept, 2008 - 17:13
matam

@Franck
Ce que tu cherches existe déjà, c’est un notebook.
Apple en produit de trés jolis^^

27 sept, 2008 - 1:54
lordikc

@franck

Manque aussi le lecteur blueray, un grand clavier confortable et des enceintes 2×50W non ?

@Juju: effectivement qui a parlé de perte de pouvoir d’achat. Le 900 n’était pas encore sorti que déjà on voyait poindre des commentaires enterrant le 701.

27 sept, 2008 - 3:49