Acer a surpris tout le monde en passant devant Asus en terme de ventes au dernier trimestre, et pourtant la machine est surprenante à plus d’un titre. Compacte et pourtant ergonomique, l’engin d’Acer réunit beaucoup des qualités que l’on recherche dans un netbook.

Petit, compact et léger l’Aspire One n’embarque pas moins un bon clavier et un écran 8.9″. Le passage du 7 vers le 8.9″ marque une certaine maturité chez les netbooks qui peuvent d’un coup surfer sans souffrir d’une résolution exigüe. Avec le 1024 x 600, les netbooks deviennent des outils véritablement performants et non plus uniquement destiné à surfer rapidement sur un site. L’Aspire One est capable de beaucoup plus.

Premier point, l’Aspire One est assez réussi esthétiquement. La robe est brillante et salissante, car sensible aux traces de doigts, mais le rendu global est assez esthétique. En noir, bleu, blanc, rose et marron (les machines en noir, blanc et bleu étant les plus disponibles) l’Aspire One est un bel engin.

Un peu plus grand qu’un EeePC 701, un peu plus lourd également même si la version 3 cellules reste en dessous du kilo, l’Acer est un bon compromis entre les différents choix que doit faire un constructeur.

L’écran 16/10eme de 8.9″ permet d’intégrer un clavier de bonne taille. En rognant au maximum l’espace entre le bord de la machine et les touches, le clavier de l’engin est large de 24cm soit 1.5 cm de moins qu’un clavier de netbook 10.2″.

Cela donne une machine légère et compacte, particulièrement agréable pour une utilisation tout au long de la journée même si, on le verra plus tard, l’autonomie de la fine batterie est vraiment trop légère pour cela. Malgré tout l’Aspire One n’a pas que des qualités.

La Série A110, série équipée en espace de stockage flash, est le parfait exemple de ce que l’on peut faire de pire en matière de choix technologique. Acheter un A110 relève de la loterie car les SSD embarqués peuvent être catastrophiquement lents. Qu’ils soient en 8 ou 16 Go, les SSD implantés par Acer peuvent être de 2 marques : Intel ou Samsung. Que ce soit l’un ou l’autre les performances obtenues ne sont pas fantastiques mais les disques flash Intel se trainent abominablement et transforment des opérations toutes simples en véritable calvaire. Il vaut donc mieux se tourner, si vous ne comptez pas que surfer sur le net et lire vos emails, vers les versions équipées de disques durs, les A150.

Si les disques sont plus fragiles, bien qu’extrêmement solides, les performances sont bien meilleures et on pourra tirer de la machine des fonctionnalités imprévues sur un netbook. Le traitement d’images et la gestion de celles-ci est parfaitement possible sur un Aspire One A150 en 80, 120 ou 160 Go.

L’autre point qui pourra écarter un acheteur potentiel de la machine vient de son écran brillant. Ce type de dalle, séduisante au premier abord, peut vite devenir une gène dans une pièce très éclairée ou en extérieur quand le ciel est lumineux. Un point positif tout de même, la facilité d’entretien de ces dalles brillantes qui peuvent recevoir les traces de doigts d’un jeune enfant sans en souffrir.

La Webcam est une 0.3 megapixel donnant d’honnêtes résultat, notamment en visio conférence mais ne permettant pas des prises de vues spectaculaire lorsque l’on veut transformer son netbook en appareil photo numérique d’appoint. Il est vraiment dommage qu’Acer n’aie pas consenti a installer une webcam plus performante au vu du prix des versions haute de gamme de son Aspire One.

Le clavier est une vraie réussite. Larges et assez espacées, les touches se comportent admirablement lors d’une frappe, même rapide, sur le clavier. Ce n’est pas pour rien que l’Aspire One a séduit autant d’étudiants en cours. On se fait rapidement à ce format de touche, quelques heures de frappe suffisent et trouver ses marques. Les touches de fonctions, comme les touches fléchées sont un peu étroites mais cela permet d’aérer les autres et de bénéficier d’un vrai confort de frappe 99% du temps.

Mais pour conserver ce confort de frappe, Acer a dû condenser au maximum son pavé tactile. Non seulement celui-ci n’est pas haut mais le fabricant a du déplacer les boutons sur les côtés. Cela rend l’exploitation de celui-ci pénible au notamment pour le surf car on ne peut pas naviguer sur la surface avec l’index et faire un clic droit avec le pouce. Soit on monopolise ses deux mains sur le pavé, ce qui n’est guère confortable, soit on passe l’index de la surface du pavé au bouton du clic droit sans arrêt. Heureusement la surface réagit aux clics quand on tapote dessus et on devient vite un expert en dosage entre frôlements et clics.

Acer a aussi mis en place des solutions pratiques pour optimiser la faible hauteur de son pavé. Les derniers pilotes permettent ainsi l’exploitation de la dalle du pavé avec le mode ChiralMotion qui permet de monter ou descendre dans une page sans lever le doigt. Pratique.

Côté connectique, Acer offre un peu plus que le standard avec un double lecteur de cartes SDHC. Si la connectique de base est identique aux autres netbooks (alimentation, prise VGA pour un affichage sur un écran exerieur, aération, prise réseau filaire et port USB 2.0, Acer a choisi de pallier au faible espace de stockage des SSD en mettant en place un système intelligent de gestion du premier lecteur de cartes SDHC. Lorsque vous insérez votre carte SD dans la machine, celui-ci augmente de manière totalement transparente la capacité de stockage de votre machine.

Côté droit on découvre la connectique casque et micro, deux autres ports USB 2.0 et un second lecteur de cartes SDHC. a noter que si le premier permet d’insérer totalement la carte dans la machine, celui-ci la laissera dépasser à la manière d’un lecteur de cartes traditionnel. Un emplacement pour  sécuriser le netbook avec un antivol est également visible.

D’un point de vue évolution, l’Acer est totalement fermé. La petite trappe que l’on aperçoit en haut à gauche est destinée à embarquer un modem 3G. Malheureusement lorsque le modem n’est pas installé d’origine la trappe ne permet d’installer aucun accessoire puisque son connecteur n’est pas soudé. Aucune trappe n’ouvre l’accès à la mémoire vive et l’évolution de la machine est donc un véritable parcours du combattant.

En bas; de chaque côté, se situent les enceintes de l’engin, elles ont un volume sonore exploitable et, sans être des merveilles en terme de restitution, permettent de suivre un film ou d’écouter une webradio dans un environnement calme.

Si le système de refroidissement de la machine était anormalement bruyant, si le netbook n’est pas parfaitement inaudible, la plupart du temps on n’entend qu’un très léger ronron lorsque on l’utilise.

La batterie de l’engin est déclinée en deux version, la simple, en 3 cellules, qui propose une autonomie de 2H30 à 3H. Les dernières version de la machine en A150 sont livrées en 6 cellules qui développent une plus grande autonomie. On peut ainsi espérer surfer 5 heures durant avec son Acer.

Derrière la batterie, le lecteur de carte SIM de la version « 3G » de l’engin permet d’insérer discrètement sa puce.

Le chargeur livré avec la machine est assez compact bien qu’il faille lui ajouter la prise qui va du secteur à son embout tripolaire. Le fil est assez long et la prise coudée permet de ne pas avoir de câble qui traine à côté du netbook.

La pochette livrée est on ne peut plus simple, en simili-cuir elle ne fait que proteger l’engin d’éventuelles rayures sans autre valeur ajoutée.

L’Acer Aspire One est une excellente machine à la fois compacte, performante et ergonomique. Proposée à un tarif intéressant puisque souvent en dessous des 350 €, l’engin ne rechigne devant aucune tâche. Dommage qu’Acer ait choisi un SSD si peu performant, il est difficile de conseiller la version A110 en ne sachant pas sur quel modèle vous aller tomber. choisissez plutôt le A150 6 cellules en 160 Go, qui saura parfaitement vous seconder lors de de tous vos déplacements.

Vous l’aurez compris, l’Aspire One conviendra à tout le monde : petit et pas cher il est parfaitement capable de remplacer un vieux PC poussif ou d’initier quelqu’un aux joies de l’informatique. La seule limite étant les personnes présentant une légère déficience visuelle pour qui je conseillerais plutôt un écran 10.2″ et un clavier un peu plus large, le tout permettant une meilleure lisibilité.

La page technique du Codex sur le Acer Aspire One.

Le forum dédié à l’Acer Aspire One.