Digitimes annonce que le nouveau processeur ATOM, le N280 en 1.66 GHz, devrait être disponible au cours de l’année au second ou au troisième trimestre 2009. L’arrivée effective du Nano et des processeurs ARM sur le marché, la demande des fabricants de nouvelles gammes  de processeurs pour se différencier des autres engins du marché vont-elles faire avancer cette date plus rapidement ?

A priori ce n’est pas forcément une excellente nouvelle puisque l’ATOM N270 est à 46 $ (35 €) aujourd’hui, et le N280 est annoncé entre 60 et 65 $ (45 à 49 €) pour un gain pas forcément évident en performances et surtout l’obligation pour les fabricants de monter dans leurs engins une mémoire vive en 667 MHz au lieu des 533 d’aujourd’hui ce qui contribuera sûrement à une hausse de coût. Mais surtout, Digitimes indique que le pack vendu par Intel ne serait plus ATOM + 945GSE comme avec les N270 mais le nouveau GN40 de la marque. Ce nouveau chipset, dont j’ai déjà parlé, apporterait enfin un vrai support de la vidéo HD et une compatibilité avec Direct X 9.

Mais surtout, avec deux processeurs x86 à basse consommation sur le marché, NVIDIA se retrouve dans une position beaucoup plus confortable pour négocier avec les fondeurs. Intel réfute toute obstruction à la vente de son processeur ATOM seul, en théorie, Internetnews.com a d’ailleurs reçu un email de Bill Calder, un des portes paroles d’Intel, qui explique  que “Rien n’empêche les fabricants d’utiliser la plate forme ION  de Nvidia. Intel vend l’ATOM seul ou en pack avec son chipset.” Dans la pratique, c’est moins évident puisque le tarif  de chaque processeur semble augmenter comme par magie lorsque l’on veut acheter un N270 sans le chipset vendu avec. En clair que l’on achète l’Atom avec ou sans le  945GSE, on le paye le même prix. Cela ne joue qu’à une poignée de dollars mais c’est impensable à l’échelle d’une production mondiale de netbooks.

Avec le VIA Nano, NVIDIA pourrait bien avoir un levier suffisant pour imposer son chipset ION sur les netbooks haut de gamme de 2009.