Une nouvelle vidéo de l’interface du netbook ASUS EeePC T91.

On apprend pas grand chose de neuf par rapport aux vidéos vues précédemment mais cette petite séquence Youtube nous montre d’une part que le EeePC T91 n’est pas abandonné par ASUS, ce qui est déjà une très bonne nouvelle et qui devrait faire taire pas mal de rumeurs qui courent toujours, mais également que la réflexion autour de cette interface tactile est vraiment révélatrice des mutations qu’est en train de subir ASUS.

Car à n’en pas douter il s’agit d’un investissement plus lourd pour ASUS que celui du Xandros de son premier EeePC. Acheter une licence Linux Xandros à une époque où elle était à peu près inconnue a dû coûter quelques sous au constructeur qui a bien fait fructifier son investissement avec les EeePC de première génération. Mais créer une interface tactile complète, adaptée à ses netbooks tactile, doit probablement représenter un investissement autrement plus lourd pour ASUS.

Cela nous apprend plusieurs choses : D’abord, la marque croit beaucoup dans le tactile, on ne met pas en place ce type d’interface pour un seul ni deux modèles de netbooks. Je ne serai pas surpris que les EeePC T91 et T101 ne soit pas poursuivis avec des variantes dans le futur en plus des EeeTOP.

Ensuite, ASUS n’a pas investi dans une interface de ce type sans avoir une idée derrière la tête. Il y a un an, la direction du fabricant indiquait qu’il ne lui semblait pas pertinent d’investir dans le tactile malgré la demande du public. Aujourd’hui non seulement deux machines sont prévues mais elles sont en plus améliorées d’une interface sur-mesure.

Pour en revenir à la vidéo elle même on remarque plusieurs choses : Une interface générale riche et lisible : On découvre dans la barre supérieure un ensemble d’icônes d’une lecture très simple : démarrage, heure, son, wifi, bluetooth, 3G, indicateurs d’évènements et batterie. Si l’on se réfère à l’échelle de la main qui se promène à l’écran, il semble que ces icônes soient prévues pour être déclenchées au doigt. Couper sa connexion 3G se fera donc facilement et tapoter sur l’icône de l’enveloppe lorsque celle-ci signalera la présence d’un email semble également possible sans avoir recours ni à un stylet, ni à une interface de sous menus complexes. Cette lisibilité et cette ergonomie sont d’excellents palliatifs à un Windows XP qui n’a pas été conçu pour un usage tactile.

On remarque également que l’interface fonctionne sur des mouvements exercés sur la surface. Reprenant en cela les  atouts de la téléphonie mobile. S’il n’est pas rare d’appuyer sur l’écran d’un tablet PC, les mouvements nécessaire au déclenchement d’évènements se doivent d’être volontaire. La pression verticale sur le bouton bas de l’interface pour le remonter vers le haut fait penser au mouvement de déblocage horizontal d’un iPhone. Cela évitera les connexions et déclenchements intempestifs.

Cette interaction qui ressemble à la téléphonie est d’ailleurs accentué par l’utilisation de mouvements doux sur l’écran. On est loin des manipulations abruptes de l’interface qui ouvrent des fenêtres ou changent d’état de façon franche. Ici tout glisse, tout est fluide. L’interface impose son rythme pour éviter de devoir suivre celui de l’utilisateur.

Tout cela demandera de l’apprentissage de la part de l’utilisateur, bien évidemment, mais le résultat est là : un netbook pour le moment annoncé à 449 € devrait enfin offrir en France des fonctionnalités tactiles convaincantes assistées par une interface travaillée.