TEST : MSI WIND U135 : Performances et autonomie.

On a découvert un netbook plutôt ergonomique avec un bon clavier chiclet et un équipement performant sans compromis : Webcam 2 megapixels là où les concurrents sont tous descendus à 0.3 megapixel. Wifi N, bluetooth, 250Go de stockage et toujours une garantie de 2 années complètes sur la machine. Seul vrai bémol, l’absence de trappe d’accès qui ne permettra pas de faire évoluer celui-ci facilement. Reste à découvrir les performances réelles du U135, dans un usage de netbook au quotidien.

Et le premier point, le point le plus discutable à mon avis sur cet engin, c’est le choix de MSI d’exploiter un pavé tactile de la marque Sentelic. Pour bien comprendre le problème il faut d’abord expliquer que chaque fabricant de pavé tactile a des droits et des brevets sur ses machines. Lorsque l’on achete une technologie de pavé, on achete en parrallele le droit d’exploiter certains brevets.

La marque Sentelic ne dispose pas des droits nécessaires a l’exploitation de le fonction défilement sur le côté du pavé pourtant présente sur la très grande majorité des portables et netbooks. Pas plus que des droits d’exploitation du Chiral Motion ou d’un défilement multi touch à 2 doigts. La seule option retenue par la marque est un défilement par tapotement des coins supérieurs haut et bas à droite du pavé. Un choix peu pratique, peu ergonomique qu’on oubliera vite pour le remplacer par les touches fléchées du clavier. Un choix d’autant plus discutable quel e pavé tactile a tout à fait la capacité de gerer un défilement traditionnel. Preuve en est, les MSI Wind U100 équipés de ce pavé et tournant sous Linux sont tout a fait capables de faire défiler des pages avec le mouvement traditionnel consistant a faire glisser son doigt sur la droite du pavé.

Sentelic paye donc le prix fort sa non transparence en matière de pilotes : Impossible d’accéder à ceux-ci depuis leur site, difficile de finir par dénicher une version en surfant sur la toile. version dont on ne sait pas si elle est à jour ou pas, et dont l’installation se fait un peu à l’aveugle. La firme aurait tout à gagner a fournir les sources de ses pilotes et un SDK pour les programmeurs de façon a les laisser, comme sous linux, développer une série de pilotes sur mesures et toujours à jour.

En attendant, la surface du pavé se révèle être un bon périphérique de pointage mais un piètre outil de défilement et on a tôt fait de sortir une souris pour exploiter tout le potentiel de l’engin. En esperant qu’un jour Sentelic fournisse un pilote plus adapté au surf…

La machine dispose d’un des plus beau écran que j’aie pu voir sur netbook si ce n’est le plus beau malgré son traitement brillant. Clair, précis, de bonne colorimétrie mais avec en plus des angles de vision vraiment plus larges que la plupart des machines concurrentes, le U135 se distingue nettement en matiere d’affichage.

Les capacités du couple Atom N450 et GMA 3150 permettent la lecture de films HD 720p dans des bitrates pas trop élevés sans soucis et c’est un vrai plaisir que de regarder un film sur ce petit écran. La résolution ne change pas et on reste dans un 1024 x 600 qui ne permet pas un affichage HD mais qui offre pour une fois un confort de luminosité et de couleus que l’on trouve habituellement sur de sportables beaucoup plus chers.

Un très bon choix de la part de MSI donc puisque  cet engin vous accompagnera parfaitement pour la lecture de Divx ou le streaming de vidéos en ligne qu’il gère comme d’habitude avec de petites saccades en flash sur les plates formes légales françaises (M6 et Arte).

En terme de performances 2D et 3D pas de grands changements, la prise en compte par certains programmes d’une accélération matérielle du GMA 3150 change un peu la donne sous Adobe Acrobat mais le logiciel se révèle souvent trop lourd pour un usage netbook et on préfère lui substituer un Foxit Reader qui ne prends pas en charge le chipset vidéo mais reste bien plus souple à l’usage. Photoshop tire parti de cette accélération également.

En terme de travail bureautique, là encore, aucun véritable bouleversement, on reste dans les mêmes performances qu’avec les Atom N270 c’est à dire quelque chose de tout a fait exploitable en bureautique traditionelle.

Il n’y a qu’en 3D ou on profite vraiment du petit plus qu’apporte le GMA 3150 et l’Atom ç 1.66Ghz. Sous torchlight on retrouve un jeu un poil plus fluide que sous Atom N270 même si il semble inutile de vouloir changer de machine uniquement pour cette raison.

Dernier point, corrigé à l’heure ou j’écris ces lignes, un BIOS qui ne prenait pas en charge correctement la ventilation de l’appareil et ne communiquait pas avec le système d’exploitation de la machine mettait le ventilateur en marche dés le lancement de l’appareil pour ne plus s’éteindre. Apres mise à jour la ventilation est typique des autres netbooks : On entends la ventilation de l’engin lorsque l’on exploite vraiment son processeur (jeux 3D, flash, video) mais reste tout à fait calme pour une utilisation plus basique (Traitement de texte, navigation).

La batterie livrée est une 6 cellules 5200 mAh, rétro compatible avec les anciennes machines MSI bénéficiant du même design et vous pourrez donc éventuellement profiter d’une batterie de Wind U100 d’origine ou un clone plus performant tel qu’on en trouve en abondance et a petit prix sur Ebay. Encore un élément qui ne recule pas chez MSI alors que beaucoup de constructeurs ont choisi de passer de 5200 ou 5600 mAh à 4400 mAh pour la nouvelle génération de machines.

Enfin, d’un point de vue autonomie, on a un engin tout a fait dans la moyenne avec des performances raisonnables mais sans plus. En mode surf, en jonglant comme d’habitude entre Youtube et ses vidéos gourmandes en flash et un affichage simple de flux RSS, l’écran poussé à 100% de luminosité et en exploitant le Wifi N de la machine, on arrive a 5H38 d’utilisation continue avant que l’engin ne s’éteigne. Un score honorable sans être époustouflant qui devrait convenir à une grande majorité d’utilisateurs.

Sous OpenOffice et en mode traitement de texte et tableur, ce résultat s’améliore pour arriver à 6H16 d’autonomie. La encore la luminosité est poussée au maximum mais le Wifi est éteint. Un usage typique de la machine en cours ou en bibliothèque mais aussi pour suivre une longue réunion de travail ou prendre des notes.

Enfin en jonglant entre une vidéo 720P et une video Xvid en boucle, le U135 affiche un courageux score de 4H33 d’autonomie. Ce qui semble suffisant pour regarder 2 longs métrages ou plusieurs épisodes de série.

Aucun de ces tests n’atteint le score annoncé par la marque (7H30) qui doit correspondre au protocole habituel des fabricants et qui ne prend pas en compte l’usage réel de la machine. Pour autant, il faut bien admettre que le rétro éclairage de l’engin étant ce qu’il est, il est très rare d’en avoir besoin à 100% de sa luminosité en permanence. La plupart du temps un 70% de rétro-éclairage est plus que suffisant. Pire, les 100% deviennent carrément agressifs dans une pièce sombre tant l’écran est suffisamment précis et lumineux et on se retrouve bien vite a tomber à 30% de luminosité ce qui doit naturellement augmenter quelque peu la durée de vie de la batterie.

Un bon compromis donc, surtout avec un engin qui offre une telle prise en main pour un poids si contenu au regard des capacités qu’il affiche.

Avec 1.275 kg, batterie 6 cellules 5200 mAh comprise, le U135 est très agréable à tenir en main et balader, son format arrondi et compact, sa densité et sa prise en main en font un des netbooks les plus agréables au quotidien.

MSI signe donc là un bon netbook, surement perfectible, notamment au niveau de son pavé tactile qui fait souffrir les habitués du défilement. Un point gênant qui pourrait être corrigé d’une simple mise à jour logicielle qu’on espère rapide. L’autonomie est correcte et l’affichage comme l’ergonomie générale vraiment au dessus de nombreux concurrents.

Si vous avez croisé le U100 ou un de ses clones, si vous avez apprécié le design de celui-ci ce U135 répond avec précisions aux évolutions de 2009 et trouve une belle place en 2010. Reste a savoir quand il sera commercialisé en France puisque l’engin était annoncé pour le début du mois de Février et à quel prix nous finirons par le trouver chez nous alors qu’il était annoncé à 329€.

Lire la première partie de ce test.