Les fabricants mettent à la disposition de leurs centres de SAV des documentations techniques très complètes destinées à leur permettre de faire face à tout type de panne sur les machines qu’ils vendent. Ainsi Asus a fourni une série de fichiers PDF très détaillés reprenant point par point tous les éléments du premier des netbooks de la marque, le EeePC 701.

C’est une série de 6 fichiers PDF pour 6 chapitres techniques détaillant toutes les étapes de montage et démontage de la machine ainsi que les méthodes pour accéder aux différents éléments. Une mine d’or pour les bidouilleurs de tous poils.

1. Chapitre 1 : Présentation complète de la machine et des pièces détachées qui la composent ainsi que des outils nécessaires au démontage de l’engin.
2. Chapitre 2 : Procédure officielle pour démonter proprement la machine.
3. Chapitre 3 : Procédure officielle de réassemblage du netbook.
4. Chapitre 4 : Upgrade et remplacement des périphériques.
5. Chapitre 5 : Spécifications matérielles détaillées (48 pages détaillant précisément tous les éléments de la machine).
6. Chapitre 6 : Spécifications fonctionnelles des composants installés.

Avec ces documents, je crois que l’on peut dire que l’on a fait le tour du EeePC 701. Alors que les premières machines vendues arrivent au bout de leur garantie, j’espère qu’ils permettront à certains de réparer leur netbook en cas de souci.

Article écrit par Philippe Descamps pour blogeee.net

Lors de la première mise à jour de mon EeePC 900 D sous Linux tout neuf, j’ai vu apparaître sur l’onglet internet trois nouvelles icônes concernant trois services nouvellement fournis par Asus. Si l’icône « Suggestion Box » n’est qu’un service d’aide par eMail, les deux autres sont beaucoup plus intéressantes et originales.

Il y a tout d’abord Eee Download qui permet d’accéder à la page de téléchargement d’Asus à l’adresse http://eeedownload.asus.com/.

Pour mettre fin aux accusations d’indigence de la programmathèque disponible pour leur distribution, Asus nous a concocté un service web de téléchargement de plus de 6000 programmes répartis en catégories calquées sur les onglets de l’interface de l’EeePC : Internet 3347 programmes, work 1069, Learn 530, Play 1024 (400 pour le multimédia, 624 pour les jeux) et 250 pour l’onglet de réglages.

Une seconde zone de téléchargement, beaucoup moins fournie, concerne la médiathèque. Elle offre, à l’heure où j’écris ces  lignes, 40 morceaux de musique et 89 vidéos (petites séquences de 2 à 6 minutes). Nous sommes très loin des majors du genre ou même de Deezer mais un détail compte cependant, tout le contenu listé est est gratuit. Il s’agit de versions complètes, sans limitations, sans pub ou autres nuisances-ware…

Autre intérêt, chaque document présenté est lié à une page web de description qui, après saisie d’un nom d’utilisateur et d’un mot de passe, peut être modifiée par l’utilisateur (texte descriptif, vignette, captures d’écran) à la manière d’un Wiki, l’occasion pour l’utilisateur francophone d’ajouter quelques mots dans la langue de Molière sur ce site bilingue : Anglais et… Chinois.

Pour profiter de toutes ces richesses la démarche est très simple : chaque fichier est accompagné d’un des trois boutons suivant :

• Try est un simple lien qui permet d’accéder à un site web. De nombreux items, particulièrement dans la section « Learn » sont de ce type.

• Download va permettre de télécharger un fichier multimédia. Un clic sur ce bouton lance le chargement d’un petit fichier xml d’extension .mcnr (Media Click’N'Run). Firefox ne connaissant pas ce type MIME, il vous interroge pour savoir que faire de ce document. La réponse est de l’Ouvrir avec /opt/xandros/bin/media-download-manager, si vous cochez la case « ne plus redemander spécifiant que cette action doit être celle effectuée par défaut pour ce type de fichier, la question ne se posera plus. Le Download Manager a été ajouté à votre système lors de la mise à jour, c’est lui qui va interpréter le fichier xml et lancer le dialogue ci dessus.

• Install ce dernier bouton va directement installer une application. L’extension du fichier téléchargé en .cnr, est inconnue de Xandros. L’application nécessaire à son ouverture est cette fois /opt/xandros/bin/AddSoftwareWizard. Ici encore pensez à cocher la case « Ne plus demander » indiquant qu’il s’agit de l’action par défaut ce qui vous évitera de le repréciser à chaque installation. Cette dernière s’effectue en plusieurs étapes dont aucune ne pose de problème d’interprétation

Après avoir cliqué, on est pris en main par le programme.

Et, gros changement, on peut suivre l’état du téléchargement en cours alors que ce n’était pas le cas via les mise a jour de Xandros.

Mais c’est à l’affichage du dernier écran que l’on se rend compte de l’effort fait pour intégrer tout cela à l’univers du EeePC. Agréable surprise Il est désormais possible d’ajouter une icône à l’onglet qui vous convient !

A la fin de l’opération on pourra vérifier que l’icône est bien rangée dans le bon onglet.

Autre nouveauté EeeStorage matérialisée par une deuxième icône. Ce raccourci, vous permet d’accéder à un espace de stockage dont la taille varie avec le EeePC que vous achetez puisque cet espace est mis à votre disposition par Asus quand vous êtes connecté pour compenser le faible stockage de la machine .

Son utilisation est très simple au premier clic sur l’icône Stockage Web, l’Eee PC étant raccordé à internet, un dialogue vous demande si vous souhaitez utiliser ce service si vous répondez par l’affirmative… il ne se passe rien. Ce n’est que près d’une minute plus tard, bien après que vous ayez murmuré un « ‘cor un truc qui march’pas » désabusé, qu’une fenêtre du gestionnaire de fichier (aka Konqueror) s’ouvre avec deux panneaux listant le dossier Eee Storage qui vient d’être créé à la racine du dossier /home/user. Il contient lui même trois dossiers dont nous allons examiner le contenu.

• Le centre de téléchargement contient divers dossiers : Game (plein de petits jeux flash chronophages pour linux et windows), Photo, Movie, fond et économiseurs d’écran. Vous pouvez télécharger ce que vous voulez. La qualité n’est pas toujours au rendez-vous mais vous ne risquez pas de vous ruiner, pour l’instant, tout est gratuit.

Au passage une remarque valable pour tout le site : les délais de chargement (et de déchargement) sont longs. Malgré un débit théorique annoncé à 128 ko/s, mon débit n’a jamais dépassé les 60 ko/s et se situe généralement entre 5 et 20 ko/s .

• Puis vient le gestionnaire de fichiers c’est le dossier d’accès vers les fameux gigaoctets. Vous allez pouvoir y déposer de façon sécurisée tout ce qui pourrait encombrer la rare et précieuse mémoire disque de votre EeePC. Outre des dossiers de partages pour des destinations multiples (images, musique, famille, amis, collègues) on y trouve deux scripts qui vont permettre de se déconnecter et d’obtenir des informations sur l’utilisation de votre disque virtuel.

Le script deconnexion.sh permet de se déconnecter de l’interface de façon sécurisée. L’ensemble des données stockées étant cryptées et sécurisées, ce script est indispensable.

Un second script : Informations sur le compte.sh affiche le dialogue ci dessus.

Deux liens permettent enfin de profiter pleinement du service Guide de l’utilisateur rapide tout d’abord qui malgré un français hélas un peu approximatif et bourré d’anglicismes permet de survoler les fonctionnalités du fonctionnement du service. La phrase suivante « Avec les directeurs de groupe, vous pouvez partager tout fichier avec vos amis, camarades et familles. » se comprend mieux si on se souvient du mot anglais directory. Les directeurs de groupe désignent probablement les dossiers de partage… Cela sent la traduction par logiciel interposé.

« Click here to start sharing files.htm » Cliquez ici pour démarrer le partage de fichier, vous conduit à une interface Web, assez bien conçue.

Vous pouvez naviguer dans l’arborescence de votre dossier Eee Storage, sélectionner fichiers ou dossier et indiquer que vous souhaitez les partager. Une URL est alors indiquée qui, transmise par exemple par courrier électronique, permettra avec un navigateur, d’examiner ou de récupérer les objets mis en partage. Cerise sur le gâteau, vos correspondants se voient proposer la possibilité d’obtenir eux aussi un compte sur EeeStorage avec l’espace disque de 20 Go ! Pour y accéder il leur faudra installer sur leur ordinateur (impérativement sous Microsoft Windows car il dépend du Framework .Net) le client Eee Storage, disponible en téléchargement.
Vous pourrez vous-même par ce moyen accéder à votre compte depuis tout autre ordinateur. En parallèle à ce système d’échange simple et efficace, il existe une seconde possibilité de partage basée sur les trois dossiers d’échanges. Vous pouvez associer à chacun de ces dossiers d’autres personnes qui y auront alors un accès permanent. Les personnes invitées doivent avoir leur propre compte Eee Storage. Soit elles disposent d’un EeePC récent, soit elles ont suivi le processus d’enregistrement initié lors du partage de votre propre dossier. En partageant vos données vous pouvez ainsi parrainer vos contact qui vous transmettront l’identifiant choisi.

Enfin Eee Helper contient trois liens qui reprennent ceux déjà rencontrés :

• Click here to start sharing files.htm : voir plus haut les liens de même nom dans les dossiers de partage.
• Visit the Eee Storage Web Site.htm renvoie votre volume virtuel, avec l’interface de navigation déjà décrite.
• Quick Start.htm conduit à l’adresse d’un guide de démarrage rapide : http://www.eeestorage.com/tutorial/quickstart/

En conclusion et malgré certaines limitations dues probablement à la jeunesse de l’offre, ces deux nouvelles fonctionnalités, Eee Storage et Eee Download, apportent un vrai confort au système d’exploitation  Xandros préinstallé sur les EeePC.

Article écrit par Philippe Descamps pour blogeee.net

Listé en précommande il y a peu à la Fnac, l’engin commence a dévoiler ses secrets. Pour la première bougie Asus a décidé de sortir une nouvelle machine basée sur le châssis du EeePC 701. Si celle-ci est contrainte par sa taille a souffrir de quelques défauts, elle corrige néanmoins quelques détails de la première mouture.

Il ne faut pas se leurrer le EeePC 701SD n’est pas une machine nouvelle, coincée dans l’espace du EeePC d’origine, elle souffre de ce carcan étroit et n’arrive pas à proposer une ergonomie comparable aux machines actuelles. Mais voilà, le EeePC 701SD est à 199,30€ à la Fnac et à l’heure ou d’autres ordinateurs beaucoup moins bien équipés sont proposés à 199€, la machine a encore du sens.

Comme on a pu le voir, des ersatz de netbooks baptisés Surf One ou @cube Nomad sont désormais vendus comme des mini pc à part entière alors qu’ils embarquent des technologies vraiment dépassées et surtout des distributions Linux complètement enfermées et quasi non évolutives.

Le EeePC 701SD est positionné au même prix, mais dispose quant à lui de 8 Go d’espace SSD sur un seul et même disque où vous pourrez installer à loisir Windows XP ou la distribution Linux qui vous plaira. Le processeur du 701 est un Intel Celeron à 900Mhz et donc X86, c’est-à-dire parfaitement compatible tant avec Windows qu’avec Linux. Avec le temps, beaucoup de distributions spécialisées pour le EeePC 701 sont apparues et certaines permettent un emploi vraiment amélioré de cet engin.

Passant de 4 à 8 Go de SSD, l’engin permet un stockage deux fois plus important que le EeePC 701 d’origine. Cette mémoire peut facilement être doublée en insérant une carte SDHC dans l’emplacement prévu à cet effet. Jean-Philippe, qui a eu la machine entre les mains au Canada m’écrit que le volume est unique, au contraire d’autres netbooks de la gamme. Il ne sait pas si le disque est soudé à la carte mère ou si il est sur le port Mini PCIe de la machine. Cela dit, le disque lui apparait plus lent que l’ancien SSD du 701.

Bien sur la machine reste avec un écran 7″ en 800 x 480, c’est-à-dire un écran parfaitement exploitable mais légèrement trop juste pour surfer sans devoir faire défiler celui-ci à la fois verticalement (beaucoup) et horizontalement (un peu moins). Encore une fois ce manque de confort, tout comme le manque d’ergonomie du clavier, n’empêche pas d’exploiter le netbook, mais il vaut mieux savoir à quoi s’en tenir.

Pour mieux vous en rendre compte, vous pouvez aller sur le simulateur de EeePC.it, et rentrer les adresses que vous fréquentez habituellement.

Le clavier est vraiment étroit, mais parfaitement exploitable si tant est que l’on ne se décide pas à y taper une thèse de doctorat. Il conviendra parfaitement pour le surf, pour utiliser une messagerie en ligne ou rédiger quelques notes. Pour vous faire une idée complète de la taille de l’engin, vous pouvez fouiller les profondeurs de Blogeee et imprimer son Origameee, c’est-à-dire la replique à l’échelle 1:1 en papier de la machine.

A vrai dire les principaux changements de la machine sont le logo EeePC qui a remplacé celui d’Asus sur la carcasse et surtout des périphériques internes revisités de A à Z. Les pilotes de l’ancien EeePC 701 ne sont plus compatibles avec la machine. L’ACPI, l’audio, le réseau filaire comme le WiFi, plus rien n’est identique.

La carte Wifi du premier EeePC était absolument remarquable avec une couverture réseau exceptionnelle. Il faut espérer que Asus ait changé pour un matériel embarqué d’aussi bonne facture.

Enfin, le pavé tactile n’est plus désormais un synaptic mais devient multi-touch, ce qui au vu de sa taille, le rendra forcément plus exploitable, notamment pour les défilements horizontaux et verticaux.

Si vous avez un petit budget, si vous voulez offrir un netbook à 200 € à Noël, le EeePC 701SD semble être une excellente solution. Bien sur pour 100 ou 150€ de plus vous aurez droit à des machines bien supérieures en ergonomie et en capacités. Mais celle-ci reste une valeur sure, rien que pour exploiter sa webcam en le glissant au fond d’un sac alors que l’on part en déplacement à l’autre bout du monde, le EeePC 701SD peut valoir le coup.

Pour un premier prix, cette machine est de loin supérieure aux netbooks sans nom qui trainent dans les rayons en ce moment, ou même a certains « mini portables » que les marchands de jouets mettent en avant.