Article écrit par Philippe Descamps pour blogeee.net

Lors de la première mise à jour de mon EeePC 900 D sous Linux tout neuf, j’ai vu apparaître sur l’onglet internet trois nouvelles icônes concernant trois services nouvellement fournis par Asus. Si l’icône « Suggestion Box » n’est qu’un service d’aide par eMail, les deux autres sont beaucoup plus intéressantes et originales.

Il y a tout d’abord Eee Download qui permet d’accéder à la page de téléchargement d’Asus à l’adresse http://eeedownload.asus.com/.

Pour mettre fin aux accusations d’indigence de la programmathèque disponible pour leur distribution, Asus nous a concocté un service web de téléchargement de plus de 6000 programmes répartis en catégories calquées sur les onglets de l’interface de l’EeePC : Internet 3347 programmes, work 1069, Learn 530, Play 1024 (400 pour le multimédia, 624 pour les jeux) et 250 pour l’onglet de réglages.

Une seconde zone de téléchargement, beaucoup moins fournie, concerne la médiathèque. Elle offre, à l’heure où j’écris ces  lignes, 40 morceaux de musique et 89 vidéos (petites séquences de 2 à 6 minutes). Nous sommes très loin des majors du genre ou même de Deezer mais un détail compte cependant, tout le contenu listé est est gratuit. Il s’agit de versions complètes, sans limitations, sans pub ou autres nuisances-ware…

Autre intérêt, chaque document présenté est lié à une page web de description qui, après saisie d’un nom d’utilisateur et d’un mot de passe, peut être modifiée par l’utilisateur (texte descriptif, vignette, captures d’écran) à la manière d’un Wiki, l’occasion pour l’utilisateur francophone d’ajouter quelques mots dans la langue de Molière sur ce site bilingue : Anglais et… Chinois.

Pour profiter de toutes ces richesses la démarche est très simple : chaque fichier est accompagné d’un des trois boutons suivant :

• Try est un simple lien qui permet d’accéder à un site web. De nombreux items, particulièrement dans la section « Learn » sont de ce type.

• Download va permettre de télécharger un fichier multimédia. Un clic sur ce bouton lance le chargement d’un petit fichier xml d’extension .mcnr (Media Click’N'Run). Firefox ne connaissant pas ce type MIME, il vous interroge pour savoir que faire de ce document. La réponse est de l’Ouvrir avec /opt/xandros/bin/media-download-manager, si vous cochez la case « ne plus redemander spécifiant que cette action doit être celle effectuée par défaut pour ce type de fichier, la question ne se posera plus. Le Download Manager a été ajouté à votre système lors de la mise à jour, c’est lui qui va interpréter le fichier xml et lancer le dialogue ci dessus.

• Install ce dernier bouton va directement installer une application. L’extension du fichier téléchargé en .cnr, est inconnue de Xandros. L’application nécessaire à son ouverture est cette fois /opt/xandros/bin/AddSoftwareWizard. Ici encore pensez à cocher la case « Ne plus demander » indiquant qu’il s’agit de l’action par défaut ce qui vous évitera de le repréciser à chaque installation. Cette dernière s’effectue en plusieurs étapes dont aucune ne pose de problème d’interprétation

Après avoir cliqué, on est pris en main par le programme.

Et, gros changement, on peut suivre l’état du téléchargement en cours alors que ce n’était pas le cas via les mise a jour de Xandros.

Mais c’est à l’affichage du dernier écran que l’on se rend compte de l’effort fait pour intégrer tout cela à l’univers du EeePC. Agréable surprise Il est désormais possible d’ajouter une icône à l’onglet qui vous convient !

A la fin de l’opération on pourra vérifier que l’icône est bien rangée dans le bon onglet.

Autre nouveauté EeeStorage matérialisée par une deuxième icône. Ce raccourci, vous permet d’accéder à un espace de stockage dont la taille varie avec le EeePC que vous achetez puisque cet espace est mis à votre disposition par Asus quand vous êtes connecté pour compenser le faible stockage de la machine .

Son utilisation est très simple au premier clic sur l’icône Stockage Web, l’Eee PC étant raccordé à internet, un dialogue vous demande si vous souhaitez utiliser ce service si vous répondez par l’affirmative… il ne se passe rien. Ce n’est que près d’une minute plus tard, bien après que vous ayez murmuré un « ‘cor un truc qui march’pas » désabusé, qu’une fenêtre du gestionnaire de fichier (aka Konqueror) s’ouvre avec deux panneaux listant le dossier Eee Storage qui vient d’être créé à la racine du dossier /home/user. Il contient lui même trois dossiers dont nous allons examiner le contenu.

• Le centre de téléchargement contient divers dossiers : Game (plein de petits jeux flash chronophages pour linux et windows), Photo, Movie, fond et économiseurs d’écran. Vous pouvez télécharger ce que vous voulez. La qualité n’est pas toujours au rendez-vous mais vous ne risquez pas de vous ruiner, pour l’instant, tout est gratuit.

Au passage une remarque valable pour tout le site : les délais de chargement (et de déchargement) sont longs. Malgré un débit théorique annoncé à 128 ko/s, mon débit n’a jamais dépassé les 60 ko/s et se situe généralement entre 5 et 20 ko/s .

• Puis vient le gestionnaire de fichiers c’est le dossier d’accès vers les fameux gigaoctets. Vous allez pouvoir y déposer de façon sécurisée tout ce qui pourrait encombrer la rare et précieuse mémoire disque de votre EeePC. Outre des dossiers de partages pour des destinations multiples (images, musique, famille, amis, collègues) on y trouve deux scripts qui vont permettre de se déconnecter et d’obtenir des informations sur l’utilisation de votre disque virtuel.

Le script deconnexion.sh permet de se déconnecter de l’interface de façon sécurisée. L’ensemble des données stockées étant cryptées et sécurisées, ce script est indispensable.

Un second script : Informations sur le compte.sh affiche le dialogue ci dessus.

Deux liens permettent enfin de profiter pleinement du service Guide de l’utilisateur rapide tout d’abord qui malgré un français hélas un peu approximatif et bourré d’anglicismes permet de survoler les fonctionnalités du fonctionnement du service. La phrase suivante « Avec les directeurs de groupe, vous pouvez partager tout fichier avec vos amis, camarades et familles. » se comprend mieux si on se souvient du mot anglais directory. Les directeurs de groupe désignent probablement les dossiers de partage… Cela sent la traduction par logiciel interposé.

« Click here to start sharing files.htm » Cliquez ici pour démarrer le partage de fichier, vous conduit à une interface Web, assez bien conçue.

Vous pouvez naviguer dans l’arborescence de votre dossier Eee Storage, sélectionner fichiers ou dossier et indiquer que vous souhaitez les partager. Une URL est alors indiquée qui, transmise par exemple par courrier électronique, permettra avec un navigateur, d’examiner ou de récupérer les objets mis en partage. Cerise sur le gâteau, vos correspondants se voient proposer la possibilité d’obtenir eux aussi un compte sur EeeStorage avec l’espace disque de 20 Go ! Pour y accéder il leur faudra installer sur leur ordinateur (impérativement sous Microsoft Windows car il dépend du Framework .Net) le client Eee Storage, disponible en téléchargement.
Vous pourrez vous-même par ce moyen accéder à votre compte depuis tout autre ordinateur. En parallèle à ce système d’échange simple et efficace, il existe une seconde possibilité de partage basée sur les trois dossiers d’échanges. Vous pouvez associer à chacun de ces dossiers d’autres personnes qui y auront alors un accès permanent. Les personnes invitées doivent avoir leur propre compte Eee Storage. Soit elles disposent d’un EeePC récent, soit elles ont suivi le processus d’enregistrement initié lors du partage de votre propre dossier. En partageant vos données vous pouvez ainsi parrainer vos contact qui vous transmettront l’identifiant choisi.

Enfin Eee Helper contient trois liens qui reprennent ceux déjà rencontrés :

• Click here to start sharing files.htm : voir plus haut les liens de même nom dans les dossiers de partage.
• Visit the Eee Storage Web Site.htm renvoie votre volume virtuel, avec l’interface de navigation déjà décrite.
• Quick Start.htm conduit à l’adresse d’un guide de démarrage rapide : http://www.eeestorage.com/tutorial/quickstart/

En conclusion et malgré certaines limitations dues probablement à la jeunesse de l’offre, ces deux nouvelles fonctionnalités, Eee Storage et Eee Download, apportent un vrai confort au système d’exploitation  Xandros préinstallé sur les EeePC.

Article écrit par Philippe Descamps pour blogeee.net

Coup sur coup, deux machines sortent des limbes pour apparaitre dans le grand chaudron magique d’ASUSTeK. Des machines un peu bizarroïdes qui masquent mal leur condition hybride, voici venir le temps des Frankeinstein du netbook.

Voici donc le EeePC 904HA. Je suppose que le H veut signifier Hard Disk et que le A doit être l’initiale d’autonomie. A priori aucune différence entre ce modèle et les 901/1000 précédents. Sauf que la petite excroissance sur laquelle il est posé n’est pas un présentoir, mais fait bien partie de la machine.

Asus hybride en effet un châssis de EeePC 1000H, dans lequel il insère un écran 8,9″, comme pour le EeePC 904, mais rajoute en plus 6 cellules pour une meilleure autonomie et un disque dur de 160 Go.

Si l’on résume la situation d’une manière généalogique, nous avons le droit au fruit des amours consanguins entre un châssis de EeePC 10″ qui se serait croisé avec un EeePC doté d’un écran 8.9″. Ce premier mélange a engendré d’une machine assez mal conçue, puisqu’elle n’offre qu’un écran 8,9″ dans un encombrement beaucoup plus grand.

Mais le travail d’Asus ne s’est pas arrêté en si bon chemin, puisque la marque a décidé de rajouter en plus une batterie 6 cellules et un énorme stockage sur disque dur mécanique. Bien entendu, afin de limiter les coûts il a fallut récupérer le plus possible les châssis existants. Le résultat  de ce travail de croisement est cette boursoufflure disgracieuse à l’arrière de l’engin.

La batterie d’origine dépasse de la machine comme les batteries des constructeurs tiers offrant un très mauvais rapport encombrement / affichage à cette nouvelle série HA.

Pesant 1,36 kilo sur la balance, le 904HA se situe dans la catégorie poids lourd des netbooks. Le EeePC 1000H pèse 1,45 kilo et propose une meilleure intégration ainsi qu’un écran 10″.

L’excroissance rendra toute manipulation moins aisée qu’avec une batterie bien intégrée. Les housses et autres bagages pour 904/1000 risquent d’être trop justes pour accepter la batterie du HA.

A en juger par ces images, l’excroissance doit dépasser de la machine d’à peu près le diamètre de la charnière. Soit presque 2 centimètres…

L’intégration est tellement maladroite qu’Asus se sent obligé de la signer pour ne pas la confondre avec des batteries sans marque.

Pour le reste, la machine est identique au EeePC 904 : un écran 8,9″ 1024 x 600 et un Intel Atom N270 1,6 GHz secondé par 1 Go de mémoire vive.

A moins d’une exploitation sédentaire, en remplacement d’un poste traditionnel pour gérer une caisse ou pour passer de la musique, je ne vois pas quel gain on pourrait tirer du EeePC 904HA en matière d’ultraportabilité. Certes son prix est attractif puisque Amazon.com l’annonce à 400 $ (294 €). Mais à mon avis, ce genre de machine combine trop d’inconvénients pour en faire un véritable netbook nomade.