Invité par AlienWare à Londres pour découvrir le X51, je ne me suis pas fait prier pour prendre l’Eurostar et braver la douane, la Manche et le froid afin de vous donner un aperçu de la petite machine de jeu de la marque Gamer. L’X51 c’est un peu le nettop de jeu dont nous avons tous rêvé mais avec le prix de nos pires cauchemars. Un engin intéressant dans son format et son équipement mais difficile à positionner à cause de son tarif.

Un évènement Alienware c’est amusant, il y a des joueurs, des PCs musclés et des copains qu’on retrouve toujours à ce type de conférence. On se retrouve donc autour d’une douzaines de machines pour parler technique et embêter les gens sur place afin d’ouvrir une carcasse en douce.

La star de la soirée c’est le X51, un petit boitier et une vraie compacité pour la machine qui se veut être une solution PC de jeu pour salon. Comprenez qu’avec ses 34.8 cm de haut pour 33 cm de profondeur 9.5 cm de large, le petit boitier de la marque se positionne juste au dessus d’une console XBox 360. Un format qui, associé à un équipement plutôt costaud, peut trouver sa place dans un salon.

Une petite Interview de Daniel Charbit, le responsable Marketing AlienWare en Europe

 Proposée à partir de 799€ la machine beaucoup d’atouts, à commencer par un design assez agressif qui correspond assez bien à sa cible. A mi-chemin entre une XBox et une tour de nettop, le X51 est construit en ABS uniquement mais joue sur des textures différentes pour sa façade.

En partie noir laqué, sur d’autres points légèrement texturé, le petit engin d’AlienWare est très bien construit et assemblé. La version de base comme le haut de gamme s’architecturent autour d’éléments qui ne changent pas : Un châssis compact mais lourd ( 5.4 kg ), comprenant une connectique riche et des fonctions plutôt complètes.

Ainsi un graveur de DVD+/-RW est présent sur chaque version ainsi qu’une connectique riche : 2 ports USB 3.0, 6 ports USB 2.0, une sortie HDMI 1.4, des sorties audio numériques et analogiques, un port Ethernet Gigabit et du Wi-Fi de type 802.11 a/b/g/n. Pas de lecteur de cartes ni de Bluetooth ce qui est un peu dommage pour la vocation salon de l’engin qui ne saura pas lire directement la carte issue de votre APN.

A l’intérieur de la tour on découvre une ventilation plutôt impressionnante par rapport à nos machines habituelles. Je n’ai évidemment pas pu l’entendre tourner faute à un bruit ambiant plutôt élevé mais au vu du matériel embarqué cela semble assez logique.

La carte mère Mini ITX accueille un processeur de bureau standard Sandy Bridge de type Core i3-2120 ou i7-2600 avec un chipset Intel H61. De 4 à 8Go de DDR3 à 1333MHz et surtout une carte graphique double emplacement de 22.5cm. Des monstres comparés à nos nettops habituels. L’alimentation est donc déportée dans un boitier externe, 100% passif mais également 100% monstrueux : De quoi faire rougir une alimentation, pourtant copieuse, de Xbox. C’est un bon choix finalement qui permettra à la machine de ne pas faire trop de bruit lorsqu’elle sera peu sollicitée comme pour la lecture de DVD.

C’est d’ailleurs un des positionnements de la marque : Rendre la machine multitâche au sens propre. Pouvoir autant lancer un Battlefield 3 qu’un DVD (ou un BluRay à condition de payer l’option) en restant au coeur du salon. La machine la moins chère est ainsi annoncée comme ayant les ressources suffisantes pour faire tourner le titre en restant toujours au dessus des 30 images par seconde dans une résolution Full HD. Des démos de jeux à venir comme Mass Effect 3 tournaient également très correctement sur l’engin.

Reste un souci de positionnement, échelonnée entre 799 et 1099€ en France cette machine est assez chère et son évolutivité, bien que possible, sera limitée dans le temps. Les Gamers pur et durs s’orienteront vers d’autres solutions plus pérennes et performantes dans la durée. AlienWare vise finalement le joueur Casual, celui que la console n’intéresse pas et qui pourra faire passer la pilule d’un investissement de ce type avec le double argumentaire « machine multimédia » et engin apte à des travaux plus sérieux.

Pourquoi pas après tout ? Les allergiques au paddle retrouveront ici un très bon clavier AlienWare rétro-éclairé inclus dans le prix et les titres de la ludothèque PC. Si les performances sont vraiment au rendez-vous, cette machine peut faire mouche.

Découvrir la gamme x51 sur le site AlienWare

Vous ne le saviez peut être pas, mais si vous avez acheté une Streak en 2011, vous êtes un pro. Dell a en effet annoncé lancer se première tablette « grand public » vers la fin de l’année. Les offres précédentes étant à vocation « professionnelle ». Peu importe après tout, le point le plus important étant sans doute que Dell reste concentré sur ce marché, lui qui s’est montré exemplaire au niveau du suivi logiciel de ses premiers engins.

Dell offre aux regards une belle surprise avec son XPS 13, un ultrabook comme les autres à priori mais qui offre quelques petites touches de design agréables. Evidemment il s’agit d’un engin qui ne sera pas donné, Dell parle de 999$. Evidemment la résolution de l’engin n’est que de 1366 x 768. Mais le fait d’embarquer des bords d’écran fins et une belle finition le sort un peu du lot.

La machine à 999$ sera en Core i3 avec 4Go de mémoire vive et 128Go de SSD. C’est peu face à la concurrence des portables normaux mais c’est l’engin le plus abordable de la gamme puisque Dell proposera des configurations variées autour de ce concept allant jusqu’à des Core i5 et i7 et 256Go de SSD. On imagine les tarifs de ces dernières versions.

Jusque là rien de bien neuf à vrai dire, ce qui change vraiment la donne c’est l’agencement de l’écran avec une machine qui affiche un 13″ en 1366 x 768 dans une carcasse qui ressemble plus à celui d’un 12″ classique. Des bords fins sur le châssis haut du XPS 13 permettent cette implantation. Le choix d’avoir glissé la totalité de la dalle derrière une feuille de verre Gorilla Glass signée Corning permet probablement également de rigidifier l’ensemble malgré ces bordures assez fines.

Pour le reste c’est plus classique : Wifi N, Bluetooth 3.0, un port USB 3.0 et un USB 2.0 ainsi qu’un port miniDisplay. Le circuit graphique reste un HD 3000 Intel et la machine dispose des fonctions Rapid Start d’Intel pour un réveil rapide.

Dell parle de 8 heures d’autonomie avec la batterie 47 Whr livrée, un très beau résultat qu’il faudra confirmer en pratique. Reste qu’il paraît toujours aussi difficile en ce moment d’investir autant dans un engin qui n’a pour lui que d’être plus léger et plus fin qu’un ultraportable classique souvent plus performant et moins cher. Si le XPS 13 pèse 1.35 kilo pour 18mm d’épaisseur au point le plus imposant de sa charnière, cela n’empêche pas l’addition d’être très salée face à des engins plus classiques.

La Dell Streak 7 a désormais terminé sa carrière commerciale et Dell la retire non seulement de production mais aussi de toute commercialisation. Il y a des tablettes qui disparaissent sans les honneurs, on peut dire que Dell a été jusqu’au bout avec cet engin qui a été suivi jusqu’au bout de sa carrière.

Début Octobre, le fabricant Américain proposait une mise à jour pour sa tablette vers Honeycomb à la plus grande joie de ses clients. Ils ne sont pas nombreux à avoir fait cet effort. Toshiba a laissé disparaître sa Folio 100 sans cet honneur (alors que les 2 tablettes sont pilotées par un Tegra 2), pas plus que Samsung pour sa Galaxy Tab première du nom.

Bien sûr il existe des mises à jour « alternatives » qui permettent de passer ces dernières sous Honeycomb, comme il semble qu’un travail soit en cours pour faire évoluer la Streak 7 vers Ice Cream Sandwich dans le futur. Mais ces mise à jours alternatives ne s’adressent pas au très grand public et on regrette forcément d’imaginer le nombre de personnes ayant une tablette encore coincées sous de vieilles versions d’Android .

Dell propose d’autres modèles de tablettes avec la Latitude ST sous Windows mais aussi la Streak 10 sous Android. Je ne sais pas quand ces modèles sortiront en Europe mais à mon sens la marque a marqué des points auprès de ses utilisateurs en leur permettant un excellent suivi de ses précédentes tablettes. Une politique qu’il serait agréable de voir chez plus de constructeurs.

Une info de la sortie de cette tablette Windows Latitude ST avait déjà fuité avec la Roadmap de Dell en Avril dernier, le calendrier indiquait une sortie en Octobre 2011 et désormais c’est une vidéo qui éclaire sur la disponibilité très prochaine de cette tablette.

Cette vidéo est assez intéressante, elle cible fortement le monde professionnel. Dell cherche ici a séduire des grands comptes, des gens qui ne payent pas leur matériel personnellement mais qui sont équipés par leurs boîtes. Il m’est avis que cette tablette ne sera pas donnée et que la solution complète, avec le dock HDMI sera complètement hors de portée des achats d’un particulier au regard des performances réelles de la machine.

Tout n’est pas connu sur cet engin et le prix n’est même pas évoqué mais au vu des fonctions embarquées, il n’est pas difficile de deviner dans quelles sphères cette machine va évoluer : Avec un un processeur Atom (Dell indiquait un Oak Trail Z670 dans sa Roadmap), de l’USB, un lecteur de cartes SDHC, du stockage de type SSD jusqu’à 128Go apparemment, une sortie HDMI, 2 webcams, un écran multipoints et même un stylet tactile, on risque d’être plus proche des 1000€ que des 500.

La dalle semble être en 1366 x 768 pixels et un dock est également compatible afin de transformer la tablette en vrai PC de bureau avec un écran, un clavier et une souris connectés dessus.

Difficile de voir si la machine pourrait arriver chez nous cette année et si elle sera destinée à tous les publics. Mais c’est à mon avis une offre qui a du sens car l’engin parait léger et peut s’avérer performant pour les tâches bureautiques ou des programmes à vocation pro comme de la gestion de stock, de serveurs ou tout autres activités où l’on doit pouvoir garder un oeil en permanence sur un sujet précis.

Evidemment la compatibilité logicielle de Windows 7 est un gros plus, que l’on soit banquier, médecin ou comptable, la tablette permettra d’exécuter les applications de l’environnement existant de l’utilisateur sans compter sur le développement théorique d’une application sous iOS ou Android.

Source : NotebookItalia

La petite tablette 7″ de Dell a droit à sa mise à jour vers Android Honeycomb et saute directement à la version 3.2. Apres un gros téléchargement et un reboot, on se retrouve avec un engin tout à fait réactif sous cette nouvelle version du système.

Un travail de suivi de la part de Dell qu’il faut souligner et mettre en avant puisque la tablette présentée dernièrement sous Honeycomb à l’IFA est d’abord apparue sous Android 2.2. Le portage est excellent et si il ne règle pas vraiment le soucis d’affichage de l’engin avec un écran TN toujours un peu décevant face aux dalles IPS ou PVA, permet à cette machine d’offrir une large gamme de services de façon convaincante.

Vendue à 186€ chez CDiscount, c’est donc une option intéressante pour ceux qui cherchent un engin petit, maniable et performant pour une enveloppe de prix raisonnable. Personnellement la mise à jour m’a fait re-tester la tablette qui rentre dans la poche de ma veste, fait tourner Amazon Kindle, permet de naviguer dans Maps et de lancer des jeux pour Tegra.

C’est sur le stand de Nvidia que la Dell Streak 7 est exposée sous la version Honeycomb d’Android. La version 3.2 qui prend en charge les dalles de plus faible résolution. Une bonne nouvelle pour les possesseurs de la tablette 7″ du constructeur Américain que l’on à pu trouver par un moment sous la barre des 200€.

Le travail de portage semble être bon puisque le processeur Tegra est bien pris en charge par Android qui profite de son accélération graphique. Certains développeurs avaient déjà joué à ce petit jeu mais ce portage est le premier à être officiellement supporté par le fabricant. Dell a bien travaillé et ce premier passage de versions 2.x à 3.2 du système laisse présager des évolutions, officielles ou non,  pour de futurs autres engins. Difficile de savoir quand et comment Dell proposera la mise à jour de ses tablettes 7″.

Source : Netbooknews

Les tablettes ne se cachent pas pour mourir et la fin de la Streak 5 de Dell s’affiche en clair sur le site du fabricant. Après une rupture de stock assez longue, la tablette est désormais joliment remerciée par Dell. Cette petite diagonale en 800 x 480 sous Android avec des capacités de téléphonie a fait son temps semble t-il… A moins qu’un nouveau modèle 5″ soit en préparation ? J’espère que le support et le suivi de l’engin seront toujours pris en compte pour les acheteurs ayant fait confiance à la marque.

Je devais vous en faire un petit test avant de partir en vacances mais je n’en ai pas eu le temps. Comme vous le verrez dans la vidéo plus bas, cette tablette 7″ est intéressante dans un écart de prix assez faible et c’est justement dans cet écart que vient de tomber CDiscount en la proposant à moins de 200€.

Ce n’est pas une merveille et comme d’autres tablettes du genre elle souffre du choix d’un écran TN qui limite ses angles de visibilité de façons parfois désagréable. Cela dit c’est un engin fiable et réactif, bien équipé avec un casque micro et un lecteur de cartes SDHC et non pas MicroSD, ce qui est rare pour ce format.

La présence d’un Tegra 2 et de 16Go de stockage lui offre une belle réactivité et la possibilité d’installer de nombreux titres. Android 2.2 est installé par défaut mais on a vu récemment comment on pouvait passer l’engin en Android 3.1.

Le format est bon, le poids de 420 grammes est correct et le Wifi de type 802.11 b/g/n très réactif. L’écran capacitif multipoint est efficace et la dalle Gorilla Glass d’un côté et la texture mate en léger relief de l’autre offrent à l’engin une finition et une prise en main vraiment convaincantes. La double webcam (1.3 / 5 Mp) est également assez performante même si la led de facade semble n’éclairer que quelques dizaines de centimètres devant elle.

A 199€ il y a de quoi se laisser tenter, surtout si vous cherchez un engin en attendant les prochaines générations de puces. Ce n’est pas la meilleure tablette du marché mais c’est une des rares 7″ qui tienne suffisamment la route pour ne pas avoir à en changer d’ici 6 à 10 mois de par son matériel fiable et la communauté importante qui travaille dessus et lui assure un bon suivi des nouvelles version d’Android.

Voir la fiche chez CDiscount

Bonne nouvelle pour les possesseurs de la petite Dell Streak 7″, un passage officieux vers Android Honeycomb est possible, grâce à une ROM alternative baptisée HoneyStreak HD7 basée sur la très connue ROM CyanogenMod. Tout n’est pas encore parfait puisque la totalité du code source d’Android 3.x n’a pas été libérée par Google mais cela avance bien grâce au talent des développeurs du forum XDA.

Je ne doute pas un instant qu’on arrive très vite à une version stable de la ROM parce que la Dell Streak, malgré un défaut d’écran dont les angles ne sont pas optimaux, s’est très bien vendue mais aussi parce que parmi les développeurs sur le coup il y a un certain DJ Steve qui travaille d’arrache-pied au portage de cette solution.

Je pense qu’il va falloir surveiller cette tablette avec laquelle je joue depuis quelques temps et qui a un très bon comportement au quotidien et un format intéressant.

Source : Streak Smart  via NetbookNews