Ca y’est, il ne reste plus qu’une seule enseigne a distribuer le Compaq Mini 311C en version XP 1Go/160Go en France et il s’agit de Carrefour en ligne. Le 11.6″ sous Atom N270, Nvidia ION LE et une mémoire DDR3 évolutive jusqu’à 3Go va bientôt disparaitre pour laisser la place à une version Windows 7 Premium vendue bien plus cher et n’apportant concrètement pas grand chose de différent mis à part le systeme d’exploitation. Si vous cherchez un  11.6″ performant, agréable et évolutif à petit prix, il reste quelques machines encore en stock à 319€.

StarCraft II, on l’a vu tourner sur un MSI Wind U100, équipé d’un chipset GMA 950 et d’un Atom N270. Si cela semblait « jouable » ce n’était pas d’une fluidité extraordinaire. Le couple processeur – circuit graphique montrait sa peine a faire fonctionner le jeu mais laissait entrevoir un résultat plus intéressant avec un circuit graphique plus performant comme le ION de Nvidia. Je me suis donc interessé au probleme et voici le résultat : Starcraft sur un Compaq Mini 311C équipé d’un ION LE et toujours de l’Atom N270.

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Le résultat est étonnant, si le dernier né des studios Blizzard, encore en version Beta, se débrouille plutôt bien sur un engin équipé de 2Go de mémoire et d’un chipset ION avec un Atom à 1.6Ghz, il devient vraiment jouable en poussant le processeur à 2 Ghz grâce à OC Tuner (voir ce guide). Cela montre que finalement avoir la possibilité de surcadencer quelque peu un processeur de ce type peut vraiment rendre service ponctuellement. Cela montre aussi la bonne endurance du Compaq Mini 311C qui profite pleinement de la DDR3 et supporte facilement 3 heures de surcadencage à 2Ghz sans broncher ni chauffer outre mesure. Un résultat étonnant pour un netbook 11.6″ que l’on trouve à moins de 320€ aujourd’hui. J’aurais bien aimé tester la même chose sur un Asus EeePC 1201N avec Atom 330 double coeur.

Une bonne nouvelle pour tous les fans de la série et pour tous les possesseurs de netbooks sous ION puisque l’éditeur montre que l’on peut faire des jeux efficaces, indémodables et peu gourmands en 2010. Il ne reste plus qu’a espérer la disponibilité de routeurs sans fils autonomes comme le MiFi ou le Wi-Reach pour pouvoir lancer des hordes de Zergs a l’assaut de Terrans et de Protoss lors de votre prochain voyage à bord d’un TGV.

Un membre du forum de MyHPMini.com a posté un nouveau BIOS pour le 311C qui repousse les limites techniques de la machine en ouvrant la possibilité de modifier finement les réglages mémoire et processeur. Ces opérations ne sont pas sans danger pour la machine, autant la méthode en elle même peut provoquer quelques désordres, autant le flashage avec ce nouveau BIOS n’est pas a recommander si vous n’avez pas un peu d’expérience sur le sujet. Vous êtes prévenus. Edit : Ruwach a semble t-il une solution magique pour recuperer un BIOS sain en cas de plantage.

Toujours pas officialisé par Nvidia qui préfère attendre le début du Cebit, le ION2 a déjà fait couler beaucoup d’encre et certains modèles de machines ont déjà transpiré comme le All-In-One Asus EeeTOP ET2010PNT et le Acer Aspire One 532G. c’est cette dernière machine qui a été testée par NetbookNews.de et dont les résultats sont plus qu’inquiétants.

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Je ne suis pas un fervent partisan des benchmarks en tout genre, ils ne révèlent en rien les usages habituels  de nos machines mais ne servent qu’a comparer des engins entre eux. C’est justement ce qui nous intéresse aujourd’hui avec ce premier test du ION2. Comparer des performances qui ont été annoncées comme deux fois supérieures au ION de première génération par Nvidia.

Et le constat est clair, il n’en est rien, la machine est moins performante à test égal qu’un netbook équipé  d’un ION de première génération, et même un ION LE. Les 3049 points atteints sur 3DMark 2003 de FutureMark sont sans appel ! Les tests que j’ai pu faire sur 3 machines en ION LE donnent de meilleures performances que les résultats trouvés sur le 532G. Certes la machine testée est sous Windows 7 Starter et les miennes sous Windows XP, les processeurs ne sont plus des  Atom N270 mais des Atom Pinetrail N450 mais a part cela les engins sont  épaulés de la même façon.

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J’avais effectué le même test avec le même logiciel pour la sortie du Samsung N510 sous Windows XP et équipé d’un chipset ION LE et 1Go de mémoire vive. Le résultat ne fait pas de doutes : 3470 points c’est déjà 400 de plus que ceux du ION2 à équipement égal.

Le Acer Aspire One 532G avec ses 3049 points est donc décevant et le détail de ces notes ne montre guère de performances à son avantage. Avec des scores toujours sous la barre des 60 images par seconde  Les tests CPU sont par exemple loin derrière les Atom N270 de la génération précédente. Le test de Fill Rate multi texturé est étonnamment faible et laisse a penser soit à un probleme de dialogue entre les puces avec une saturation de la bande passante disponible, soit à un gros probleme d’optimisation.

Avec un ASUS EeePC 1201NL sous Windows XP, équipé de 1Go de mémoire vive et branché sur secteur, mon score est de 3465 3DMarks. Plus de 400 points d’écart en faveur du ION première génération avec la meme mémoire vive. Le test de Fill Rate passe de 700 points à plus de 1600 en faveur du ION LE. Si des score s’avèrent moins performant (le second qui affiche ici 24.3 fps contre 28.6 fps pour le ION2 ainsi que le ragtoll) toutes les autres notes sont largement supérieures.

Avec un Compaq Mini 311C toujours sous XP mais avec une mémoire DDR3 boostée à 3 Go par l’ajout d’un module de 2Go, j’obtiens carrément 4456 points, soit plus de 1400 points en sa faveur toujours pour une machines sous ION LE. Cette solution que l’on trouve aujourd’hui pour 320€ auquel on ajoutera un module de 2Go de mémoire pour une quarantaine d’euros parait donc pour le moment largement plus performante.

Plusieurs éléments, optimistes ou pessimistes, peuvent expliquer cette note assez basse. Parmi les optimistes on peut noter que :

• Le ION2 n’est pas commercialisé et même si il doit être officialisé d’ici quelques jours il est possible que les pilotes de Nvidia ne soient pas finalisés. A l’apparition des pilotes définitif, ce score pourrait augmenter de façon significative.
• La machine d’Acer est un prototype et ne devrait pas être distribuée avant le second trimestre cette année (Fin Avril, début Mai d’après mes sources). Il est donc fort possible que l’engin ne délivre pas là non plus des résultats conformes à ceux que proposera le ION 2 à sa mise sur le marché.

D’une façon plus pessimiste :

• L’espace de liberté laissée par la plateforme PineTrail d’Intel ne permet pas d’oxygéner assez les performances du ION2. Le format MiniPCIe laissé au chipset graphique de Nvidia ne laisserait pas une bande passante suffisante.
• L’Atom N450 d’Intel briderai trop les performances de la puce graphique.

Quoi qu’il en soit, si cette note est pour le moment inférieure à ce à quoi l’on pouvais s’attendre, il ne s’agit pas pour le moment de résultats définitifs et ne doivent pas appeler à un jugement. La présence de la technologie Optimus suffit déjà a faire de cette nouvelle puce un concept ayant un intérêt propre au delà de performances exceptionnellement différentes du ION de première génération. On peut tout de même espérer tout de même de meilleures performances 3D en plus d’une gestion vidéo HD maintenant parfaitement gérée par Nvidia.

Pour ceux qui n’ont pas pu profiter de l’offre ThePhoneHouse à 299€, tout n’est pas perdu puisque Carrefour vient de faire tomber le prix du netbook ION 11.6″ de HP / Compaq à 319€. Les 20€ supplémentaires ne seront pas vraiment perdus puisque l’enseigne vous garanti  la machine 2 ans pièce et main d’œuvre ! Cela compense a mon avis largement la différence de prix. Voir l’offre. Voir le test de la machine partie 1. Partie 2.

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Il n’y a pas si longtemps je vous parlais du nouveau prix du Compaq 311C sous windows 7 et de la difficulté à venir pour se procurer l’ancienne version sous XP normalement vendue 349€. Et bien ThePhoneHouse fait un bel effort pour laisser cet excellent netbook 11.6″ dans le droit chemin du lowCost avec un déstockage à 299€ de la machine SANS aucun abonnement. Rendez-vous sur le test de cette machine 11.6″ sous Nividia ION puis dans le magasin TPH le plus proche de chez vous pour faire vos emplettes. Merci à Christophe pour son mail, lui l’a eu encore moins cher mais c’est un coup de chance…

J’ai d’abord cru à une erreur de la part d’un marchand lorsque le Compaq Mini 311C est réapparu juste en dessous des 400€. cette machine, vendue pour les fêtes à 349€ avec un écran 11.6″ et un chipset ION faisait figure de véritable leader pour ramener les prix vers le bas. Difficile de lutter contre un engin aussi performant à ce prix pour la concurrence. Et si HP Compaq avait joué un bon tour à la concurrence ?

Sorti pour clore l’année en beauté chez HP Compaq, le Mini 311C était, le meilleur engin rapport performances / prix des fêtes. Un 11.6″ en version XP, avec 1Go de mémoire DDR3 soudé et un slot de libre, il permettait de passer facilement à 3Go tout en conservant un processseur Atom N270 et surtout un chipset ION LE (qui peut vite devenir un ION tout court). Dans la gamme netbook multimédia, avec en face de lui un Samsung N510 à 499€, un EeePC 1201N pas encore disponible et de toutes facons vendu 449€ et un Lenovo S12 ION brillant par son absence, le Mini 311C se posait comme un OVNI à 349€ sur un marché qui n’en demandait pas tant.

Ca n’a pas loupé, les ventes se sont envolées et je suppose que chez HP / Compaq ce petit coup de boost de fin d’année a été très bien vécu d’un simple point de vue business. Seulement voilà, je me demande dans quelle mesure le constructeur gagnait vraiment sa vie. La marge nette sur ces ventes devait être franchement basse et apres l’euphorie des fêtes, il devient plus raisonnable de tenter de retrouver des marges plus conséquentes.

C’est comme cela que la version Windows 7 du 311C fait son apparition sur le marché. Vendu entre 380 et 399€, il n’apporte pas grand chose au netbook d’origine. On garde le même écran, le même châssis et on rajoute à l’ensemble 1Go supplémentaire (condamnant donc l’emplacement vide par une barrette de 1Go qu’il faudra déposer pour passer en 3Go : 1Go soudé + 2Go). On ne passe pas à l’atom N280, ni à un ION normal auquel on pourrait prétendre avec un Windows 7,  ni même à un disque dur plus conséquent, on reste à 160Go avec un N270 et un ION LE…

Cela fait donc 50€ de plus pour arriver en 2Go de mémoire vive DDR3 et Windows 7 Familiale Premium. C’est certes un changement de systeme d’exploitation qui à un certain cout mais cette nouvelle version du 311C n’est pas aussi exubérante que la précédente. On aurait pu espérer trouver 250Go de disque dur, un ION normal et un Atom N280 en plus du Windows 7 ?

Toujours est t-il que la réponse fournie par la concurrence a été très bénéfique pour nous puisque Asus annonce son EeePC 1201NL qui est la copie conforme du 311C d’origine toujours à 349€ et que l’ensemble des machines se sont basées sur ce nouvel étalon qu’était la proposition d’HP / Compaq. Difficile de vendre un 10″ plus cher qu’un 11.6″ sous ION. C’est peut être pour cela que cette nouvelle année débute avec des machines placées entre 249 et 299€ en 10″. J’espère tout de meme que le 311C sous Windows XP ne va pas tout simplement disparaitre…

C’est sur le forum de MyHpmini.com que cette astuce pour surcadencer son Compaq Mini 311C est apparu, la manipulation est très simple et avec 2 téléchargements et quelques manipulations on arrive facilement à passer le processeur Atom N270 de son Compaq de 1.6 Ghz à 1.8Ghz ou plus. Pour autant est-ce que le jeu en vaut la chandelle ?

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La manipulation est on ne peut plus simple, il suffit de télécharger l’utilitaire d’Overclocking d’Asrock OCTuner et de l’installer sur sa machine sans modification particulière. Une fois installé, sans le lancer, il suffit d’ouvrir le dossier du programme à savoir :

C:\Program Files\ASRock Utility\OCTuner

Et d’y copier le fichier ion.ini téléchargeable ici.

Ouvrez ensuite le fichier ASROC.ini, présent dans le même dossier, et modifiez le en ajoutant sous la première ligne l’entrée suivante :

3651=ion.ini

Cela donne un fichier qui commence ainsi :

[SupportModel]
3651=AMCP7A.ini
P5LD2EB-DHS=EeeBox.ini
4Core1600P35-WiFi+=iP35.ini
4Core1600P35-WiFi=iP35.ini
4Core1600Twins-P35=iP35.ini

…

Lancez ensuite le programme OCTuner et vous pourrez changer le FSB du processeur à votre guise. Par défaut il est à 133 Mhz avec un coefficient multiplicateur de 12 (12 X 133 = 1596 Mhz, 1.6 Ghz). En passant celui-ci à 150 Mhz on arrive à 1800 Mhz, soit 1.8 Ghz. Je n’ai pas testé au dessus des 150Mhz, les gains obtenus ne me paraissaient pas justifiés pour tatonner de mégahertz en mégahertz.

Pour autant ce surcadencage est t-il vraiment utile ? Les performances ne sont pas si différentes entre les deux fréquences. Il a fallu que je teste la solution avec 3DMark 2001 pour obtenir un exemple  suffisamment significatif avec un écart de note de 300 points. Les jeux gagnent peut être une ou deux images  par seconde supplémentaire mais cela n’apporte pas grand chose en réalité. Le processeur est largement dépassé par le processeur graphique et n’arrive toujours pas a fournir la puissance qui lui serait nécessaire. Par contre, la ventilation se met immédiatement en marche et elle est alors franchement bruyante. Autre soucis, la machine en consommant plus d’énergie, videra ses batteries plus rapidement… Merci à Emilien pour son email.

Un membre du forum MyHPMini a ouvert son Mini 311C pour en ausculter les entrailles et nous livrer quelques images intéressantes du fonctionnement de la machine. L’intégration d’HP/Compaq est plutôt bien conçue et il est intéressant de voir a quoi ressemble les entrailles d’un engin sous Nvidia ION par rapport aux machines habituellement proposées sous chipset Intel.

On commence par la face cachée sous le clavier de l’engin, celle complètement inaccessible mais qui permet de repérer plus facilement les éléments de la machine. On reconnait facilement le lecteur de cartes SDHC en bas à droite de l’engin, tout comme les ports USB juste au dessus. De l’autre côté on disqingue le port HDMI et le troisième port USB.

Mais c’est surtout la mémoire vive soudée àa la carte mère en (1) qui se démarque. C’est ce gigaoctet fourni par Compaq qui sert de mémoire de base à la machine. En (2) on remarque le ventilateur de l’engin et à sa gauche les ailettes de dissipation de l’ensemble. En (3) on distingue bien un lecteur de cartes SIM pour une éventuelle carte 3G et en (4) le support du dissipateur du processeur Atom N270 et du chipset ION.

En retournant la carte mère on découvre la face accessible de la carte : Celle située sous la trappe du Compaq Mini 311C. Le ventilateur (1) juste à coté du dissipateur des deux puces évoquées plus haut (2) ne sont pas accessible quand la trappe est ouverte mis le port Mini PCIe vide en (3) qui pourrait donc accuillir un modem 3G et le  slot de mémoire vive en (4) sont par contre tout à fait accessible.

En détaillant de plus prêt le refroidissement du couple ATOM et ION on se rend compte de l’avantage certain de cette solution par rapport aux puces habituelles d’Intel. Il n’y a que 2 éléments a refroidir au lieu de 3 et on peut imaginer des solutions beaucoup plus efficaces que celles mises en place par Compaq et HP.

On se rends vite compte que le dissipateur (1) de la machine est très minimaliste : Une simple plaque d’Aluminium pour l’Atom et le ION, traversés apr un caloduc en cuivre (2) chargé de conduire la chaleur jusqu’aux ailettes du ventilateur (3). Plusieurs constats se font rapidement : D’abord on a 3 point d’attache pour remplacer ce système maintenus par des vis. Ensuite il y a pas mal d’épaisseur disponible a en juger le positionnement du caloduc par dessus le dissipateur, enfin l’aluminium pourrait être remplacé par un matériau plus lourd mais aussi plus dissipateur comme le cuivre. En imaginant un dissipateur tiers plus épais en cuivre qui viendrait se fixer sur ces 3 points d’appuis avec un caloduc traversant celui-ci sur tout sa longueur on a idée de ce qui pourrait être la solution idéale de refroidissement de ce Compaq Mini 311C. Un projet pour une classe technique ?

Face à face vidéo entre 2 machines équipées de la même manière chez Newsgadget : Atom N270 et Nvidia ION, le résultat semble attendu et simple. Et pourtant sous un logiciel de test les 2 engins donnent une impression différente. Alors que le HP Mini 311C fini avec un score de 7121, le Lenovo S12 reste bien en dessous avec 6030 points.

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Même matériel et résultats différents ? L’explication a priori la plus simple est expliquée par les systèmes d’exploitation : La machine de Lenovo est certes avec un plus grand écran mais de même résolution ce qui n’a donc pas d’incidence sur le résultat, non, l’engin de Lenovo est tout simplement sous Windows 7 ce qui doit quelque peut ralentir les performances de l’engin. On voit d’ailleurs le Compaq Mini 311C gagner du terrain dans le calcul des différentes scènes du test. A n’en pas douter les deux engins travaillant sous le même systeme auraient probablement eu un resultat quasi identique.

Les deux machines sont également avec leurs équipements d’origine, je ne sais pas les choix qui ont été faits sur le Lenovo S12 en terme de stockage ou de mémoire, mais le choix de la DDR3 pour le Compaq Mini 311C doit jouer également sur cette différence de performances.

]]> http://www.blogeee.net/2009/11/lenovo-s12-ion-face-au-compaq-mini-311c-video/feed/ 66